L’année 1936, avec l’avènement du gouvernement de Front Populaire, conduisit à une réforme des statuts de la Banque de France. L’accès à l’Assemblée générale de la banque n’était plus réservé aux seuls deux cents actionnaires les plus importants, les "deux cents familles" vilipendées. Surtout le rôle de cette Assemblée fut réduit tandis que les pouvoirs publics se virent dotés de moyens d’intervention plus directs dans la gestion de la Banque.

La réforme de 1936 n’a été qu’un prélude à la nationalisation. Celle-ci intervient après la Libération, avec la loi du 2 décembre 1945. Parmi « les mesures destinées à instaurer, dès la Libération du territoire, un ordre social plus juste », le Conseil national de la Résistance (CNR) avait inscrit « le retour à la nation des grands moyens de production monopolisés, fruit du travail commun, des sources d’énergie, des richesses du sous-sol, des compagnies d’assurances et des grandes banques ».

Le 2 décembre 1945, l’Assemblée nationale constituante fraîchement élue votait la loi « relative à la nationalisation de la Banque de France et des grandes banques et à l’organisation du crédit ».

Le ressentiment contre les « 200 familles » et le « mur d’argent » était énorme, aussi grand qu’il peut l’être aujourd’hui contre l’euro et les banques.

La Banque de France passe sous contrôle public : exit le conseil de grands banquiers et industriels qui y faisaient la pluie et le beau temps.

Le dispositif sera complété en 1946 avec la nationalisation partielle du secteur des assurances.

Le désir du pouvoir issu de la Résistance était de réorganiser le système de financement de l’économie française pour le mettre au service du redressement du pays.

Une tâche d’un Gouvernement socialiste ne serait-il pas de récupérer le pouvoir de créer de la monnaie ? Il faut en débattre.

A l’Assemblée nationale, jeudi 3 décembre 2009, défendant sa proposition "estimant urgente la création d’un service public bancaire et financier, ainsi que d’un pôle public financier, afin de favoriser le développement humain", le député PCF Jean-Jacques Candelier a eu ses mots :

"Notre position va à l’encontre de la politique actuelle et des diktats capitalistes de l’Union européenne. Nous, nous voulons révolutionner le système ! Nous voulons refondre démocratiquement les objectifs stratégiques des banques, avec la participation, à tous les niveaux, des usagers et des salariés, que ce soit dans les conseils d’administration et de surveillance, mais aussi dans les comités de crédit, là où l’on décide de l’octroi des crédits.

Alors, bien entendu, on va nous dire que les temps ont changé. On va nous expliquer que la Commission européenne serait inquiète de voir se créer un pôle public du crédit en France, qui pourrait prendre du poids et venir fausser la sacro-sainte « concurrence libre et non faussée ». Eh bien, si tel était le cas, alors il s’agira d’un excellent encouragement à poursuivre nos efforts".