Afin de comprendre les événements actuels en Ukraine, il convient de se rappeler quelques notions de base pour commencer : l’indépendance, la neutralité, le capitalisme et la corruption en Ukraine.

Après des siècles de domination d’abord polonaise, puis russe, l’Ukraine a pu avoir une autonomie limitée dans le cadre de l’Union soviétique et enfin l’indépendance depuis la dissolution de cette dernière en 1991. Dans le passé comme aujourd’hui, les Ukrainiens de tous bords sont avant tout des Ukrainiens qui tiennent énormément à l’indépendance de leur pays : à l’Ouest comme à l’Est. Se réintégrer dans une union soviétique reconstituée leur reste hors de question. Les pressions exercées périodiquement par Moscou, notamment en matière du prix du gaz naturel, ne leur échappe pas non plus.

Rapprocher l’UE leur plairait, mais en faire partie leur paraît douteux pour des raisons de sagesse populaire [1] et d’intérêts économiques [2]. Certes un "Occident" mythique leur apparaît comme un paradis [3] et on aimerait y émigrer massivement. Mais il est vrai aussi que Moscou et Kiev ont des systèmes économiques très complémentaires en matières industrielles. Il en résulte que, inscrit dans la constitution, l’Ukraine est techniquement un pays neutre qui veut le rester, coincée entre Moscou et Bruxelles (Washington). Aussi les qualificatifs pro-européenne ou pro-russe des manifestants me paraissent-elles hors de propos.

Par ailleurs, dès l’indépendance, le pays a subi l’établissement d’un capitalisme sauvage qui persiste. Les gouvernements successifs ont appliqué les recettes du FMI : libéraliser, privatiser, flexibiliser le travail et avoir aussi peu de gouvernement que possibles (sauf le maintien de l’ordre). Quelques groupes financiers privés géants se sont constitués, alors que le chômage et les inégalités ont explosés. En dehors d’une élite urbaine peu nombreuse, la majorité de la population vit dans la misère. Cependant, tous capitalistes qu’ils soient, ces groupes financiers restent aussi et avant tout ukrainiens.

Enfin, le néolibéralisme a désorganisé l’État et le pays. Il a installé un système vaste de corruption publique et surtout privée. L’État se confond en partie avec les grands financiers. Ainsi les difficultés économiques se joignent-elles au rejet des gouvernements pour expliquer les manifestations actuelles et antérieures.

Analysons sur cette base les événements récents d’une façon un peu plus approfondie : examinons pour commencer la nature des manifestations, puis les négociations médiocres de l’UE et pour terminer, l’attitude du gouvernement et du président ukrainiens et les perspectives du pays.

La nature des manifestations [4]

N’étant guère ignares, les ukrainiens savent que l’UE n’est guère une panacée. Il leur suffit d’observer ce qui se passe chez leurs voisins occidentaux :

1. Ces vingt dernières années, la décision politique des pays de l’Europe centrale et orientale (PECO) de se joindre à l’UE s’est avérée économiquement désastreuse. En la préparant et après l’adhésion à l’UE, ces pays ont perdu près de la moitié de leur production industrielle et une partie considérable de leur production agricole.
2. Ces pays ont aussi subi une dévaluation du potentiel humain de la population, avec une réduction sensible des conditions du travail, une fuite massive des cerveaux et une émigration des plus jeunes non moins importante.
3. Ils ont perdu le contrôle de leur système bancaire et de leurs principales entreprises, qui ont été absorbées par les multinationales principalement européennes. Certains de ces pays étant fort endettés auprès des banques, la dépendance de ces dernières est devenue quasi absolue.

Dans l’hypothèse de l’association de l’Ukraine, celle-ci n’avait guère de raisons d’espérer un meilleur sort. Dans les propositions budgétaires modestes de l’UE, l’Ukraine ne pouvait guère voir une compensation quelconque. Une partie modeste de la population ukrainienne refuse de prendre en considération cet aspect des choses et manifeste, avec le soutien visible d’un certain nombre de politiciens et diplomates ouest-européens et américains.

Qui sont les manifestants ? Outre les badauds non organisés, il existerait quatre groupes significatifs :

 le mouvement de Timochenko qui a dirigé un de ces gouvernements corrompus dont il est question ci-dessus,
 le mouvement de l’ex-boxeur Klitchka qui apparaît comme un « chevalier blanc »,
 le parti Svoboda de droite nationaliste, fascisante et antisémite, surtout de l’Ukraine occidentale, soutenu publiquement par Le Pen, Vlaams Belang, Jobbik, etc.
 le parti communiste tout à fait modeste.

En outre, manifestent des groupuscules de toute sorte et notamment un groupe d’extrême droite néonazi composé entre autres des « casseurs » des manifestations.

Dans les manifestations qui durent depuis plus de deux mois, il convient de distinguer entre deux phases : une première où les manifestations exprimaient le mécontentement devant le refus du gouvernement de signer l’accord d’association avec l’UE ; celles-ci n’ont duré que deux semaines ; puis, une seconde phase pendant laquelle – et qui dure encore – une opposition générale au gouvernement s’est affirmée. Au moment le plus fort, les manifestions n’ont mobilisé qu’au maximum 1% de la population. Au fil du temps, les figures de proue du mouvement se sont différenciées. Les uns prêts à négocier avec le gouvernement, les autres étant plus radicaux le refusent aussi longtemps que le président ne démissionne pas.

Il a été remarqué que les manifestants en grand nombre ont été transportés par des centaines de cars provenant surtout de l’Ukraine occidentale. Ils portaient surtout au début des casques uniformément de couleur orange. A ma connaissance, ni des cars ni des casques ne tombent du ciel, même en Ukraine. C’est à partir de ces faits que l’on suppose une « aide » étrangère dans les mouvements de protestation [5]. Pour 2013, la Maison Blanche avait alloué 100 millions de dollars pour le “soutien des processus démocratiques” en Ukraine. Tout au début des manifestations, la rencontre entre l’ambassadeur américain, Nuland, et les leaders des partis d’opposition apparaissaient comme un compte-rendu d’exécutants des manifestations devant le principal mécène des événements à Kijev. Il est à supposer qu’un consensus ait été trouvé – à en juger par les sourires paisibles des leaders de l’opposition et le commentaire de Nuland en personne, qui a qualifié l’entretien avec l’opposition de “fructueux”.

La stratégie non militaire des États-Unis d’Amérique, c’est-à-dire la mobilisation des moyens financiers dégagés via leurs ambassades, des fondations et les ONG, qui permettent d’entretenir à travers le monde des milliers d’associations et des dizaines de milliers ou plus de politiques, de “militants de la société civile” et de journalistes dans la propagation des thèmes et des images de la propagande américaine fonctionne bien entendu en Ukraine aussi. Un sujet qui dérange, bien sûr… et dont les médias francophones préfèrent généralement ne pas parler. L’avantage de beaucoup de fondations des EUA, pour ceux qui désirent s’informer, c’est qu’elles sont parfois transparentes.

Du reste, devant 200.000 manifestants anti-gouvernementaux (chiffres occidentaux probablement biaisés) le sénateur américain John McCain a déclaré le 15 décembre 2013 : "Le monde libre est avec vous, l’Amérique est avec vous, je suis avec vous" [6]. Lui et un autre du Sénat américain ont rencontré divers représentants de l’opposition comme l’ex-champion de boxe Vitaly Klitchko, l’ex-ministre de l’économie Arseny Yatsenyouk et le nationaliste de droite antisémite Oleh Tyahnybog, dirigeant de Svoboda.

Au même moment, le gouvernement des États-Unis d’Amérique suit aussi la pente de l’ingérence : "Je ne vais pas entrer dans les détails (mais) nous envisageons certaines options politiques –bien évidemment aucune décision n’a été prise– et les sanctions en font partie", a déclaré la porte-parole de la diplomatie américaine, Jennifer Psaki. Le même jour également, le secrétaire américain à la Défense, Chuck Hagel, a mis en garde son homologue ukrainien, Pavlo Lebedev, contre tout envoi de soldats contre les opposants : "Il a souligné les dégâts que pourraient causer toute intervention de l’armée pour réprimer les manifestations" [7].

Franchement, on peut se demander quelle serait la réaction des « occidentaux » ou de nos « atlantistes » si les députés russes se promenaient et manifestaient dans les rues de Kiev ou de Bruxelles contre le gouvernement du pays, si les ONG russes proches du gouvernement soutenaient des manifestations à Vienne (capitale d’un pays neutre comme l’Ukraine) ou si les ministères des affaires étrangères et de défense à Moscou profanaient ou menaçaient le président ou les ministres américains.

Les illusions de Bruxelles (Washington) ou une mauvaise négociation ?

Plus fondamentalement, avec sa politique du « voisinage », l’UE a en réalité tenté d’« arracher » l’Ukraine à la Russie. Elle n’a pas pris au sérieux la volonté des Ukrainiens de ne pas vouloir s’aligner à l’un au détriment de l’autre. Il n’est guère étonnant que la tentative ait échoué. Cette même volonté d’indépendance s’exprime lorsque Moscou presse Kiev d’adhérer à l’Union douanière créée par la Russie avec d’autres ex-républiques soviétiques.

Or, Bruxelles a déclaré, à tort, incompatible cette adhésion avec l’accord d’association négocié. Ce type de négociations sert précisément à rechercher des compatibilités si l’on veut l’adhésion et du bien de l’Ukraine. De plus, l’UE comporte 5 à 6 pays neutres. Il aurait été intéressant de les associer aux négociations afin de souligner que l’UE admette en son sein des pays neutres. Un peu imprudemment, les diplomates européens auraient laissé entendre à leurs interlocuteurs ukrainiens que l’association est le chemin royal à l’intégration pure et simple à l’UE. Du reste, l’UE refuse assez maladroitement l’entrée sans visa, même à terme ou sous forme de promesse vague, des Ukrainiens, tant désirée par ces derniers.

L’UE n’a au fond jamais accepté la politique de neutralité de l’Ukraine et ce, peut-être, sous l’influence des EUA. De son côté, Washington essaie constamment de grignoter la position de la Russie et ici, par le biais de l’Ukraine. Le secrétaire générale de l’OTAN se permet de sermonner la Russie à propos de l’Ukraine. Moscou évidemment ne se laisse pas faire et procède aux manœuvres diplomatiques habituelles des grandes puissances par l’usage alterné de la carotte et du bâton. L’OTAN a déjà été arrêtée dans son expansion vers l’Est en 2008 lorsque, avec le soutien de certains milieux de Washington, la Géorgie s’est attaquée à la Russie et a lamentablement échoué.

Il faut bien dire qu’en suspendant son accord d’association à l’UE, l’Ukraine a peut-être échappé de justesse à la mise en coupe réglée de son agriculture et de ses manufactures par des multinationales financières et agroalimentaires européennes et américaines qui en auraient profité en outre pour prendre le contrôle des millions d’hectares de terres les plus riches du monde. Du reste, l’UE a fait semblant d’oublier que l’Ukraine est ipso facto et militairement neutre par disposition constitutionnelle et dès lors n’en tire aucune conclusion quant à ses démarches futures [8]. C’est dommage à la fois pour le peuple ukrainien et les démocrates au sein de l’UE.

L’attitude du gouvernement ukrainien et les perspectives du pays

Désormais, il ne reste plus à l’Ukraine qu’attendre de meilleures conditions pour signer un accord d’association avec l’UE. Le président ukrainien a défini cinq conditions, pour que son pays signe l’accord d’association avec l’UE. Il s’agit notamment de

 la restauration de la coopération avec le Fonds monétaire international (FMI),
 la révision des relations commerciales Ukraine-UE,
 la participation de l’UE dans la modernisation du système de transport du gaz

et
 la levée de contradictions dans la coopération économique de l’Ukraine avec la Russie et les pays de l’Union douanière.

Le principal argument de Kiev contre l’accord commercial, c’est qu’il coûterait trop cher. Une des raisons pour lesquelles l’intégration de l’Ukraine à l’UE coûterait autant, c’est qu’elle empêcherait l’accès aux marchés traditionnels russes. L’UE s’est déclarée ne pas être en mesure de financer le manque à gagner, ni d’autoriser les visas d’entrée à l’UE tant attendus par les ukrainiens. Cependant, l’Ukraine a également clairement fait comprendre qu’elle restait engagée à une intégration européenne et adhérait à ses idéaux. L’UE a aussi précisé qu’elle laissait ses portes ouvertes. En attendant, le gouvernement poursuit ses efforts de rendre économiquement le pays moins dépendant de la Russie.

Pendant les manifestations, le président Ianoukovitch a effectué une visite en Chine en décembre 2013. La Chine aidera l’Ukraine à produire du gaz synthétique à partir de charbon. Elle y investit pour une valeur de quelque 6,4 milliards €, après un prêt de 8 milliards €. Cet investissement vise à aider l’économie ukrainienne et, en cours d’année, les deux pays ont signé un accord agricole, dans le cadre duquel la Chine prend un engagement d’envergure en faveur du secteur agricole ukrainien pour les 50 prochaines années. Dans le cadre de l’arrangement, la Chine louera à bail de vastes terres agricoles et par la même occasion améliorera l’infrastructure ukrainienne. Au final, la Chine et l’Ukraine cultiveront conjointement près de trois millions d’hectares de terres – une surface de la taille de la Belgique.

Par ailleurs, l’Ukraine a signé un accord de fourniture de gaz avec la Slovaquie en janvier 2014. Selon l’accord, un renversement du sens de circulation du gaz sera mis en place entre les deux pays. Ainsi, Kiev pourrait acheter du gaz naturel à l’UE et en importer chaque année au moins 10 milliards de mètres cubes via la Slovaquie. Mais, l’Ukraine achète du gaz de l’UE à environ 400 dollars les 1.000 mètres cubes, alors que la Russie le lui vendait à un prix de 268,5 dollars les 1.000 mètres cubes au premier trimestre de 2013. Il n’empêche que le pays s’approvisionne également en gaz auprès de l’allemand RWE en l’important via la Pologne et la Hongrie. L’an dernier, l’Ukraine n’a importé que de deux milliards de mètres cubes environ de gaz d’UE, alors que la même année, elle a acheté à la Russie 28 milliards de mètres cubes de gaz.

Washington et Bruxelles devraient bien se garder de soutenir l’extrême-droite qui annonce « la guerre civile » et la mise au ban international du président [9]. Sans doute, il y a une part de responsabilité qui incombe aux dirigeants européens et américains qui sont venus à Kijev jeter de l’huile sur le feu, faisant croire aux opposants la possibilité d’une victoire facile. Il est simplement stupide que les « quatre pays de Visegrád » (la Pologne, la République tchèque, la Hongrie et la Slovaquie) décident de créer un groupe d’armée commune, faisant suite aux événements en Ukraine. Notre presse pourrait aussi être plus prudente. Il n’y a guère qu’un journal français respectable (sic !) qui a titré comme cela : « Ukraine : vers un protectorat russe ? ».

Du reste, le gouvernement continue à négocier avec les représentants démocratiques de l’opposition (le 1.2.2014). La démission du gouvernement et l’annulation des dispositions répressives sont déjà acquises. Nonobstant de cela, des groupes d’opposants « prennent le pouvoir » dans certaines villes de province occidentales, des rumeurs de projets de coups d’état se multiplient et l’armée semble aussi s’impatienter. Tous ceci est sans doute inquiétant. La chute du président me paraît peu probable mais toujours possible. Est-elle souhaitable ? L’exécutif ukrainien a été élu dans le respect des critères démocratiques et, vu la médiocrité du système juridique ukrainien, il me paraît dommageable de l’affaiblir encore plus. Par contre, la pression de la rue pourra réduire le nombre des décisions arbitraires dans le domaine économique, faire prendre des dispositions contre la corruption et annuler les mesures antisociales.

Nicolas Bárdos-Féltoronyi

Professeur émérite de l’UCL et géopolitologue

Pour mon bulletin bi-mensuel et ma bibliographie, consultez mon site www.bardosfeltoronyi.eu où de nombreuses indications se trouvent pour toute la région du centre de l’Europe et plus particulièrement de l’Ukraine.

Bibliographie :

Friedman George, Ukraine : On the Edge of Empires, in : Stratfor, December 17th, 2013

Buzgalin Aleksandr, Maiden 2013 : A Multinational-Dimensional Dialectic of Resistance (A View from the Left), in : Alternatives, January 2014

Rjabtscuk Mykola, Zerstörte Illusionen, in : Neue Zürcher Zeitung, 1.2.2014.