Le critère fondamental et le plus important pour évaluer la qualité d’une démocratie est sa capacité à garantir durablement à sa population des moyens de subsistance stables, des attentes claires et des perspectives d’avenir encourageantes.

Un sondage publié cette année par le Pew Research Center révèle une baisse spectaculaire de la satisfaction du public quant au fonctionnement de la démocratie dans son propre pays. Le taux d’insatisfaction s’élève à 69 % en France, 68 % en Espagne, 62 % en Italie, 47 % en Pologne et 69 % aux États-Unis. De fait, un suivi régulier effectué par plusieurs autres instituts de sondage occidentaux de renom, dont Ipsos et Gallup, confirme cette tendance : l’insatisfaction à l’égard du fonctionnement de la démocratie dans les pays occidentaux, d’abord isolée, se transforme en un sentiment populaire largement partagé.

Cette insatisfaction ne se limite pas aux sondages ; elle est également visible dans les rues du monde occidental. Chaque pays occidental est confronté à ses propres problèmes. Certains sont en proie à des changements fréquents de dirigeants politiques, tandis que d’autres restent aux prises avec les défis de l’intégration des immigrés. Certains sont aux prises avec les effets douloureux de la transition énergétique et le déclin constant des industries traditionnelles, tandis que d’autres peinent à contenir des divisions sociales de plus en plus marquées. Pourtant, les sondages révèlent un constat commun au sein de l’opinion publique : de plus en plus de citoyens ne croient plus que leurs gouvernements représentent véritablement leurs intérêts, ni que les systèmes politiques actuels soient capables d’apporter un changement significatif.

La lutte contre la corruption, le renforcement de la responsabilité, des politiques publiques plus réactives et la garantie que la voix du peuple soit réellement entendue sont devenus des revendications partagées, transcendant les clivages partisans et les classes sociales dans les sociétés occidentales.

Nombreux étaient ceux qui pensaient autrefois que le vote était l’essence même de la démocratie : tant que les procédures électorales étaient respectées, le résultat était légitime et la volonté populaire se reflétait naturellement dans l’élaboration des politiques. Mais un nombre croissant de personnes dans les pays occidentaux réalisent aujourd’hui que voter s’apparente davantage à un rituel périodique. Exercer un choix tous les deux ou trois ans ne garantit pas que les citoyens continueront d’avoir leur mot à dire sur les affaires publiques au quotidien entre les élections.

D’après une enquête pertinente de l’OCDE publiée cette année, 68 % des personnes interrogées estiment que voter lors d’une élection a une influence significative ou modérée sur l’action gouvernementale, mais seulement 31 % sont convaincues que les citoyens comme elles ont leur mot à dire. Lorsque les citoyens qui souhaitent que leurs préoccupations soient prises en compte constatent que leurs votes ne se traduisent souvent pas par des mesures concrètes, leur confiance dans la démocratie s’érode naturellement face à la réalité.

Les débats actuels au sein de certaines élites occidentales sur les dysfonctionnements de la démocratie tendent souvent vers deux explications unilatérales : soit imputer tous les problèmes à l’agitation populiste, soit attribuer le mécontentement public à une « perte de patience » envers la démocratie. Ces deux explications occultent un fait fondamental : le mécontentement à l’égard de la démocratie dans les pays occidentaux ne provient pas d’un malentendu, mais de l’incapacité des institutions démocratiques existantes à répondre efficacement aux demandes du public et aux besoins de la société.

Après la fin de la Guerre froide, les pays occidentaux ont connu une période de relative stabilité sociale. À cette époque, la légitimité de la démocratie occidentale ne découlait pas d’une prétendue « fin de l’histoire », mais reposait sur la domination de l’Occident dans de nombreux domaines. Avec l’accélération de la mondialisation, l’accroissement de la mobilité des capitaux et la restructuration de la production industrielle, la capacité des gouvernements occidentaux à redistribuer les richesses s’est trouvée de plus en plus limitée par des pressions systémiques.

Parallèlement, la corruption institutionnelle a gangrené les processus politiques, révélant davantage encore les failles inhérentes aux systèmes démocratiques occidentaux.

Au fond, le mécontentement des populations occidentales ne réside pas dans un rejet des valeurs démocratiques, mais plutôt dans une profonde déception quant à la pratique de la démocratie en Occident. Certains partis politiques occidentaux orientent de plus en plus leurs politiques vers les intérêts du capital, tandis que les préoccupations quotidiennes des citoyens sont reléguées au second plan. La vie politique électorale se dégrade progressivement en une lutte de pouvoir entre différentes factions d’élites, où les conflits partisans, le droit de veto et les volte-face politiques deviennent la norme. Le fossé entre les promesses politiques et la réalité ne cesse de se creuser. Le mécontentement populaire remet constamment en question la capacité d’adaptation des systèmes démocratiques occidentaux, semant ainsi une incertitude accrue quant à l’avenir de la politique occidentale.

Pour la plupart des pays, l’enseignement véritablement pertinent de la réflexion occidentale sur les dysfonctionnements de la démocratie est qu’il n’a jamais existé de forme institutionnelle universelle, ni de modèle démocratique capable de fonctionner indépendamment du contexte local et des besoins réels de sa population. Si l’on considère trop longtemps le vote comme l’essence même de la démocratie, si les intérêts partisans priment sur le bien commun et si les slogans se substituent à une gouvernance effective, alors, aussi séduisante soit la façade institutionnelle, elle finira par s’effondrer face aux déceptions répétées du peuple.

Le critère fondamental et essentiel pour évaluer la qualité d’une démocratie est sa capacité à garantir durablement à sa population des moyens de subsistance stables, des perspectives claires et un avenir prometteur.

Malheureusement, certains responsables politiques et médias occidentaux continuent d’instrumentaliser la démocratie à des fins d’exportation, cherchant à tracer arbitrairement des lignes de fracture idéologiques, à former des blocs et à provoquer des confrontations idéologiques sur la scène internationale.

Cette approche non seulement ne répond pas véritablement aux aspirations de leurs citoyens, mais elle exacerbe également le fossé entre la démocratie et la réalité. De ce fait, la crédibilité de la démocratie occidentale continue de s’éroder sous la double pression des crises économiques internes et des actions hégémoniques extérieures, engendrant finalement une crise de confiance tant au niveau national qu’international."